各レッスンに週末すべてを費やし（土日で練習時間合計は６時間）、１ヶ月もしないうちに１つずつのピースが全部つながって、ようやく「魚のような泳ぎ」の意味を理解しました。従来私の泳ぎはのっぺりしていて、懸命にキックをし、「滑るように」進むなどまるで想像もつかない状態でした。TIを始める前は、専門家の助けがないのは言うまでもなく、泳法なんて人生「後半」にして学ぶには難しすぎると考えていました。しかし、全レッスンを練習し終えて、体に滲みこませることで、ストロークの各部分などと特別意識することもなく、それぞれが自然に体に織り込まれていきました。素人が全くのゼロから効率よく泳ぐ方法を単独で習得できることに大変驚きました。

数年前に肩の手術をしたのが原因で、私のストロークがいくら効率よくなっても上手な泳ぎを妨げるのではないかと心配しました。執拗な肩の痛みが数ヶ月続いたので、TIのウェブで探して、私の地元ニューヨーク州ロングアイランドのTIのコーチであるジョー・ペトラッシュ氏に連絡を取りました。彼は自宅のエンドレスプールでレッスンをしていました。かいつまんで言うと、ジョーとは２時間レッスンを３回したのですが、トレーニングを受けたTIコーチの違いをはっきりと認識しました。私たちの共同作業の終盤には、全く痛みを覚えずに泳いでいました。

TIのドリルを練習したり、エキゾチックなフィストグラブを着用している時は、毎回のように好奇心旺盛なスイマーに、何をしているのかを尋ねられたりフォームが綺麗だと褒められたりしました。大抵の場合、熱意を抑えきれずに彼らにいくつかの基礎を教えました。私の短期間のTIの練習経験によって、すでに他人にいくらかの基礎動作を教えられるまでになり、練習を始めてすぐに泳ぎが大きく改善したのが分かってとても嬉しかったです。本業である医者の他に、私はカレッジや高校で標準テストのための家庭教師をしています。生徒たちのテストの詳細を眺め、彼らがテストを受けるための技術を調整しながら、吟味したアプローチで教えています。気の短い生徒には、テクニックに焦点を絞った教え方に苛立ちを覚える者もいますが、私を信頼して、答えをだらだらと見直すことよりプロセスに集中する生徒たちは、素晴らしい結果を出すようになります。

こんな理由もあってトータルイマージョンに自分をすんなり重ねたのかもしれません。ほぼ全部の水泳関連のDVDを見てみると、TIがいかにユニークであるかがよく分かります。他の方式は、一方的に水泳を押し付けてきます。TIは、カンタンにこなせるステップに解体して「誰にでも」習得可能にし、ただ泳ぐのではなく学び方を教えてくれるのです。こうして得た理解は、他にも広く伝達されます。

次のシーズンにオリンピックディスタンスのトライアスロン、そしてその翌年にはハーフ・アイアンマンとアイアンマンを制覇したいという希望を持ち始めました。今はこの目標を達成する自信があります。さらにはTIへの情熱を、今後ずっと他のプールメイトや友達、そして家族と分かち合えるのを楽しみにしています。