Swim Like Shinji:キックに関する考察　トータル・イマージョン代表　竹内慎司

しかしスナップ型のキックの振幅を抑えたまま（かかとを上げずに）からだの回転動作につなげようとすると、ひざと足首をひねる動作が加わり、足がつる原因になる。足がつるのを恐れてキックをしないと、海ではうねりに負けてしまう。

ロットネストでうねりに翻弄されている自分の泳ぎを見たことで、うねりの中でもからだを安定させる６ビートキックの必要性を感じた。

○２ビートキック学習の弊害
２ビートキックは手の入水動作（あるいは水中のプル動作）に合わせて足を動かすだけなので、回数も少なくカンタンで取り組みやすいとの印象を与える。

しかしバタ足が苦手でスケーティングキックやスイングスケートを練習していないと、２ビートのときの足の動かし方が陸上と同じ「蹴る動作」となり、かかとを引き上げることで水の抵抗が急激に増えるだけでなく、前後左右のバランスも悪くなる。この結果足の甲だけでなく足のすねも使って水を下に押す動きとなり、上下動も大きくなる。

２ビートキックでバランスが崩れる場合、まず６ビートで下半身を安定させることが優先される。このように指導上の観点からも６ビートを導入する必要性を感じていた。

○水中の足の動作の本質
バタ足＝６ビートキック（厳密に言えば違う部分がある）を学ぶにあたり、最初に使ったのが小さなフィンである。足の周囲を3cm程度大きくするもので、推進力を強化する用途ではない。しかもゴムが頻繁に外れるので、思い切って足を動かすことができない。

このフィンを使っているうちに、「足の甲で水を支える」感覚がわかってきた。これは水中の手の初動と同じである。足の甲で水を支え、それをてこにして膝を曲げ伸ばしすると、非常にラクに足を動かすことがわかった。

このような足の動かし方がわかると、フィンを外しても「スカスカ」にはならない。足はその場にとどまっているだけなので、フィンがなくてもとどまることができる。ひざを曲げ伸ばしすると「結果として」足の甲で水を押すことができるようになる。

さらにアンクルストラップで足首を固定させると、足の動作の本質が見えてきた。足首が支点となる「てこ」の動きである。従って足首は動かない。アンクルストラップで足首がしばられていても、キックができることがわかった。最初は足の甲を力点にしていたが、ひざを伸ばす動作を力点にすることで足の甲で水が押せることもわかった。ひざから足首までの距離が長いので、ひざに小さな力を加えることで足の甲で大きな力を生み出すことができる。

○２時間続けられる６ビートキックを目指して
ひざの曲げ伸ばしだけを使えばラクな６ビートができる。しかし蹴ることを意識したり、あわてて足を動かすとひざが曲がったままになったり、伸びたままになったりする。同じ時期に自転車を始めたこともあり、腰の使い方でひざをリードできないか考えたところ、腸腰筋を進行方向に引っ張るとひざが曲がることがわかった。今度は腰が支点となる「てこ」の動きである。骨盤を進行方向にゆらすことで腸腰筋が動き、結果としてひざも曲がる。曲がったひざは素早く伸ばすことだけを意識すれば足の力をほとんど使わずに６ビートができる。

このように腰−ひざ−足首の連携により、ラクで長時間続けられる６ビートキックが完成した。このキックの主目的は下半身を上げて安定させることである。ウェットスーツを着用してもともと足が上がっているときでも、うねりに負けないエッジを効かせた姿勢を維持するためにこのキックが必要になる。なお競泳のキックのように、このキック単体による推進力は期待していないが、そのようなモードも研究すれば対応可能であろう。

これまでの最長実施時間は３時間である。２ビートキックでは１時間程度で足がつっていたが、２時間半までは足をつらないでキックすることができた。また足がつりそうになっても６ビートであれば動作をゆるくして続けることができるのもメリットである。時間は１時間程度であるが低温スイムでは威力を発揮している。

○６ビートキックと２ビートキックの使い分け
２ビートのメリットは、

• 足を動かす回数が少ない。
• 足とからだと手の動作をつなげやすい。
• 力を入れるタイミングがわかりやすい。

である。６ビートキックを磨く過程で２ビートキックの足の動かし方もカイゼンしたので、今では場面に応じて使い分けている。

• うねりのないプールでは２ビートのみも可能。ただし加速のために力を入れようとすると足に負担がかかるので、息継ぎ後の入水など力を入れがちな場面であえて６ビートを瞬間的に入れて力を分散している。
• 低温スイムでは間違いなく６ビート。
• うねりの少ない暖かい海では２ビート。潮の流れが強くなり、エッジをかける必要が出てきたときに６ビートに切り替える。
• うねりやチョップのある海では６ビート。
• ６ビートを連続して使用する場合、時々２ビートにして力を入れるタイミングを確認し、６ビートにアクセントを付けるようにする。

これまでは２ビートキックの蹴り幅の極小化を目指していたが、キックの目的が多様化したことで２ビートも６ビートも使いこなせるようになった。今後は９時間まで延長できるように、さらに６ビートの効率化を目指すとともに、２ビートも磨きをかける。

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